Le baptême catholique est une cérémonie ecclésiale qui permet de faire entrer un personne, généralement en bas âge, dans la communauté chrétienne. La pratique de ce sacrément remonte aux origines de l’église et a une signification spirituelle et évangélique très forte, il traduit l’engagement et la volonté des parents de donner une éducation chrétienne à leur enfant.
La préparation du baptême catholique
Avant de pouvoir célébrer le baptême d’un enfant, les parents de celui-ci doivent se rendre à une ou deux réunions préparatoires qui se déroulent à l’église et au cours desquelles ils doivent réfléchir au sens de leur demande de baptême et préparer la cérémonie. Les parents doivent démontrer leur volonté d’éduquer leur enfant dans la foi, justifier leur choix en ce qui concerne la marraine et le parrain et prouver que ceux-ci seront capables d’accompagner l’enfant dans son évolution au sein de la religion catholique.
Par ailleurs, ces réunions permettent aux parents de rencontrer le célébrant de la cérémonie à venir et de choisir avec lui les textes, les chants et les intentions de prières pour la cérémonie de baptême de leur fils ou de leur fille.
La cérémonie du baptême catholique
Le baptême catholique se célèbre à l’église par le biais d’une messe spécialement dédiée au sacrément qui se déroule généralement le dimanche. Un ou plusieurs enfants peuvent être baptisés au cours d’une cérémonie.
La cérémonie est animée par un célébrant et se compose de plusieurs prières et chants qui sont choisies par les parents en compagnie du diacre ou du prêtre de leur paroisse au cours des réunions préparatoires. Au cours de la messe, le célébrant pratique plusieurs gestes symboliques propres à la cérémonie du baptême :
– Signe de croix sur le front de l’enfant
– Le rite de l’eau
– Onction avec le saint-chrême
– Remise du vêtement blanc…
Bien souvent la cérémonie est suivie d’une réception en petit ou grand comité permettant de célébrer l’entrée de l’enfant dans la communauté chrétienne
Le parrain et la marraine
Lorsqu’on décide de baptiser un enfant il faut choisir un parrain et une marraine qui auront pour rôle de soutenir l’enfant dans son chemin vers la foi mais également dans sa vie de tous les jours. Ce choix est très important car il est définitif. Il est impossible de changer de parrain et de marraine une fois que ceux-ci ont signé les registres de l’église.
Il est nécessaire de choisir des personnes de confiance sur lesquelles vous pourrez compter à très long termes et il est important de ne pas les choisir uniquement par affinité : il faut que la religion catholique soit importante pour le parraine et la marraine afin que ceux-ci soient aptes à guider l’enfant dans la religion qui sera devenue sienne une fois le baptême passé.
Officiellement le parrain et la marraine doivent avoir plus de 16 ans être catholiques, baptisés et confirmés.
Les cadeaux traditionnels de baptême
Traditionnellement l’enfant baptisé reçoit des cadeaux qui resteront le symbole de son entrée dans la communauté catholique tout au long de sa vie.
Les cadeaux traditionnels les plus récurrents sont la médaille de baptême et sa chaîne, la gourmette, ou des articles d’orfèvrerie tels que des couverts, une timbale, un coquetier ou encore un rond de serviette.
Les questions récurrentes
Les questions les plus fréquemment posées par les personnes qui souhaitent baptiser leur enfant ou les personnes baptisées sont généralement les suivantes :
Peut-on se faire débaptiser ? Peut-on avoir deux marraines ou deux parrains ? Peut-on baptiser son enfant lorsque les parents ne sont pas mariés ? Peut-on baptiser un enfant adopté ? Quelle est la différence entre le baptême civil et catholique ? Peut-on baptiser plusieurs enfants en même temps ? A quel âge un enfant doit-il être baptisé ?
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